Dans l’ombre des pavés, une lame aux mains d’enfants

Sous un ciel d’hiver en février 2025, la France vacille : les mineurs criminels, ces ombres adolescentes aux lames acérées, sculptent une criminalité qui glace.
Le meurtre d’Elias, 14 ans, poignardé à Paris en janvier par des camarades de 13 et 15 ans, ou l’attaque brutale d’une commerçante à Lille par un groupe de 12-14 ans pour un butin de 50 euros, résonnent comme des échos sur X.

Ces jeunes, souvent multirécidivistes avant leur premier jugement, alimentent une peur quotidienne.
Mais baisser l’âge de responsabilité juridique, fixé à 13 ans pour les crimes graves, pourrait-il endiguer cette vague de délinquance ?

Les profils : des gamins dans l’engrenage

Qui sont ces mineurs ? Des garçons, majoritairement, âgés de 12 à 16 ans, souvent issus de quartiers défavorisés.
Les données de 2024, confirmées en 2025, montrent que 40 % d’entre eux, fichés pour vols ou violences, récidivent avant 18 ans.
Sur X, des posts décrivent des ados en baskets usées, recrutés par des gangs pour des trafics de drogue ou des rodéos, comme à Marseille, où un 14 ans a été intercepté avec 3 kg de cannabis.

Les causes ? Précarité, échec scolaire, absence parentale, et un vide judiciaire.
Des experts, comme le sociologue Laurent Mucchielli, pointent une justice perçue comme laxiste : sans cadre, ces jeunes glissent dans une spirale violente, parfois sans remords, façonnés par des réseaux criminels.

Et que dire des parents ?
Sur les réseaux sociaux, des cris fusent : « Où sont les mères, les pères ? »
Bruno Retailleau, ministre de l’Intérieur, dans une tribune de février 2025, insiste sur leur responsabilité, proposant d’alourdir les sanctions pour les parents d’enfants délinquants – amendes ou travaux d’intérêt général.
Mais les associations alertent : beaucoup sont eux-mêmes en galère, débordés par la misère ou l’absence de soutien.
Cette responsabilisation, si elle passe, pourrait forcer un cadre, mais risque d’aggraver les fractures familiales, transformant les foyers en champs de bataille supplémentaires.

Les propositions : un couvre-feu pour briser les nuits

Face à cette montée, des villes imposent des couvre-feux pour mineurs.
À Saint-Denis, Grenoble, ou Marseille, les maires interdisent aux moins de 16 ans de circuler seuls après 22h, sauf autorisation parentale, pour stopper les rassemblements nocturnes et agressions.
Les débats fusent : certains y voient un rempart, d’autres une atteinte aux libertés.

En parallèle, Bruno Retailleau prône une rupture.
Sur France 2 en janvier 2025, il fustige une justice des mineurs « inefficace », plaidant pour des peines courtes et immédiates – « une ou deux semaines dès le premier délit grave » – et des centres « militarisés » pour recréer un cadre.
Il rejette l’idée qu’ils soient « victimes » : « Ce sont des criminels en devenir », déclare-t-il, appelant à abolir l’excuse de minorité pour les actes les plus graves.

Et la criminalité quotidienne, alors ?

Baisser l’âge de responsabilité à 12 ans réduirait-il les 1 000 agressions, 600 cambriolages et 1 500 actes de vandalisme quotidiens ?
Retailleau le croit : une sanction rapide, inspirée de modèles étrangers, casserait la récidive, avec un tiers des mineurs récidivant aujourd’hui.

Mais les éducateurs préviennent : sans accompagnement, la prison risquerait de transformer ces gamins en criminels endurcis.
Les couvre-feux limiteraient les nuits chaudes, mais pas les actes en journée.

En 2025, la France hésite entre répression et prévention, oscillant entre peur et espoir face à ses jeunes criminels.